Battle of the Sabis
Positions of the Roman and Belgic forces in the Battle near the "Sabis" River, here corresponding to the Selle River
Campagne de César contre les Belges (Détail de la carte de la Gaule en 57 av. J.-C.)
Merbes-le-Château, Belgium: The river Sambre
Bataille de la Sambre entre César et les Belges en 57 av. J.-C.
La battaglia tra Cesare ed i Belgi del fiume Sabis del 57 a.C.
Sabinus's battle (Caesarː A History Of The Art Of War Among The Romans Down To The End, vol. I, 1892)
Battle of the Sambre River- from History Department, US Military Academy http://www.dean.usma.edu/history/web03/atlases/AncientWarfare/index.htm
Historical Overview
The Battle of the Sabis also known as the Battle of the Sambre or the Battle against the Nervians was fought in 57 BC near modern Saulzoir in Northern France. At the River Sabis a Roman army under the command of Gaius Julius Caesar fought an association of Belgae tribes, principally the Nervii. Caesar was surprised and nearly defeated by a Belgae surprise attack. According to Caesar's commentaries, a combination of determined defence, skilled generalship, and the timely arrival of reinforcements allowed the Romans to turn the Belgae ambush into a Roman victory. Few primary sources describe the battle in detail, with most information coming from Caesar's own report on the battle from his book, Commentarii de Bello Gallico. Little is therefore known about the Nervii perspective on the battle.
Quick Facts
Roman Republic
- Commander: Julius Caesar
- Strength: ca. 40.000 Mann (8 Legionen)
- Casualties: Hoch (ca. 2.500)
Nervii (Belgae)
- Commander: Boduognatus
- Strength: ca. 60.000 Krieger
- Casualties: Extrem hoch (ca. 50.000)
Strategic Context
Subjugation of the warlike Belgae tribes in northeastern Gaul.
Conflict / War
Gallic War
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